Bombolla / 水泡

Ens encanta Xina. Bé, almenys a mi. Però quan portes un temps aquí, és normal que hi hagi moments en que tot plegat et superi. Estones en les quals, quan surts de casa, vols poder anar algun lloc sense gent cridant en xinès, sense cuiners que escupen, sense música d'aquí a la màxima potència ni sèries a l'ordinador de darrere el mostrador, sense olors que tomben i humitats a les parets, i per sobre de tot, sense gent que et mira de reüll o directament et convida a una beguda només per no tenir els ulls ametllats.

I hi ha empresaris d'aquí, o inversors de l'estranger (o ambdós), que ho saben. I per això, tota ciutat amb un mínim de població estrangera, compta amb un seguit de locals que podríem anomenar "foreign-friendly". Són llocs on l'anglès és la llengua vehicular, i els cambrers no et miren estrany quan demanes "a beer"; on sentiràs pels altaveus grans èxits del rock o suaus melodies de jazz; racons on es llegeix, es navega per la web o es comparteixen històries sobre les últimes aventures al país. Sempre rodejats de mobles de disseny i un ambient chic, o de taules i cadires de fusta fosca i andròmines i pòsters, també en anglès, a les parets. Dels pocs llocs on pots trobar hamburgueses, plats de pasta o pizzes, de millor o pitjor qualitat. Cappuccinos, muffins o brownies.O, pagant un extra, beure una Coronita o una Carlsberg en comptes de la Qingdao habitual. Poden ser bars i cafès, però també m'he topat amb tendes o centres comercials dissenyats seguint aquest patró. Petites bombolles on prendre aire, reposar una mica i durant una estona, oblidar el caos exterior.

La primera que vam descobrir va ser la llibreria-cafeteria "Bookworm", al bell mig del barri més cool de Beijing, Sanlitun.

Des de llavors, n'hem descobert vàries a Tianjin i d'altres ciutats (Shanghai n'està ple -veure "Concessió Francesa", un barri sencer amb aquesta concepció). N'hi ha de petites, com la cafeteria de la meva universitat, el Walan Cafè; i d'altres que poden formar part d'una cadena, com Helen's o Lakers, amb franquícies a vàries ciutats.

Acabes el cafè, gaudeixes de l'atmosfera tranquil·la del lloc, i obres la porta. A fora, la Xina espera, tan caòtica com sempre.